Ἀγαπητοὶ ἐν Χριστῷ ἀδελφοί,
Λαμπροφοροῦσα σήμερα, ἡ ἁγία μας Ἐκκλησία, τιμᾶ τὴν γέννηση τοῦ ἁγιωτέρου ἀνθρώπου ποὺ στόλισε μὲ τὸ πέρασμά του τὴν οἰκουμένη· τῆς γλυκείας Μητρὸς τοῦ Θεοῦ, τῆς Παναγίας μας, τῆς Παναχράντου Κόρης Μαριάμ. Γιὰ αὐτὴν τὴν ὑπέραγνη γυναίκα, σύμφωνα μὲ τὸν Ἅγιο Νικόδημο τὸν Ἁγιορείτη, δημιουργήθηκε ὅλος ὁ κόσμος. Γιὰ αὐτήν, σήμερα, πανηγυρίζει μαζὶ μὲ ἐμᾶς τοὺς χοϊκοὺς ἀνθρώπους ὅλο τὸ ἐπουράνιο σύστημα: οἱ Ταξιαρχίες τῶν Ἀσωμάτων, τὶς ὁποῖες ὑπερέβη στὴν ἁγιότητα, καὶ οἱ χοροὶ τῶν Ἁγίων, οἱ ὁποῖοι γιὰ νὰ ἁγιασθοῦν καὶ νὰ ὁδηγηθοῦν στὸν Οὐρανό, χρησιμοποίησαν ὡς μέσον ἐκείνην, τὴν νοητὴ κλίμακα.
Ἡ γέννηση τῆς Θεοτόκου, «χαρὰν ἐμήνυσε πάσῃ τῇ οἰκουμένη», σύμφωνα μὲ τοὺς θεόπνευστους ὑμνογράφους τῆς Ἐκκλησίας μας. Εὔκολα κανεὶς μπορεῖ νὰ κατανοήσει τὸν λόγο: ἡ γέννηση τῆς Θεοτόκου προεκήρυξε τὴν γέννηση τοῦ Θεανθρώπου, καὶ αὐτὴ μὲ τὴν σειρά της, τὴν ἀναγέννηση τοῦ ἀνθρώπινου γένους, ἡ ὁποία ἐπῆλθε μὲ τὴν ζωοποιὸ Ἀνάσταση τοῦ Κυρίου καὶ Θεοῦ μας, προηγηθείσης, βεβαίως, τῆς σταυρικῆς Θυσίας. Εἶναι γεγονὸς ὅτι ἡ σημερινὴ πανήγυρις βρίσκεται σὲ ἁρμονικὴ συζυγία μὲ τὸν Σταυρό, τὴν Ὕψωση τοῦ ὁποίου θὰ τιμήσουμε σὲ λίγες μέρες. Ἔτσι, λοιπόν, παρ' ὅτι Θεομητορικὴ ἑορτὴ ἡ σημερινή, οὔτε καταβασίες τῆς Θεοτόκου ψάλαμε, οὔτε ἀναγνώσαμε τὴν εὐαγγελικὴ περικοπὴ τῶν θεομητορικῶν ἑορτῶν. Ἀλλὰ τί διαβάσαμε; Τὸ ἀνάγνωσμα τῆς Κυριακῆς «πρὸ τῆς Ὑψώσεως», ἡ ὁποία ὀνομάζεται ἔτσι διότι μέσα στὴν ἑβδομάδα θὰ ἑορτάσουμε τὴν Παγκόσμιο Ὕψωση τοῦ Τιμίου καὶ Ζωοποιοῦ Σταυροῦ. Γιὰ τὴν μεγάλη αὐτὴ ἑορτὴ μᾶς προετοιμάζει ἡ Ἐκκλησία, μιλῶντας μας σχετικὰ μὲ τὴν Σταύρωση τοῦ Χριστοῦ.
Συγκεκριμένα, ἀκούσαμε σήμερα στὸ εὐαγγελικὸ ἀνάγνωσμα τὸν Κύριό μας νὰ προφητεύει τὴν Σταύρωσή Του μὲ μία παρομοίωση: «ὅπως, ὕψωσε ὁ Μωϋσὴς τὸ φίδι στὴν ἔρημο, ἔτσι πρέπει νὰ ὑψωθεῖ καὶ ὁ Υἱὸς τοῦ Ἀνθρώπου».
Ὅταν οἱ Ἰσραηλίτες, παρὰ τὶς τόσες εὐεργεσίες ποὺ εἶχαν δεχθεῖ ἀπὸ τὸν Θεὸ καὶ τὸν Μωϋσή, ἀγανακτοῦσαν καὶ ἔδειχναν ἀγνωμοσύνη, ὁ Θεὸς γιὰ νὰ τοὺς παιδεύσει, τοὺς ἔστειλε δηλητηριώδη φίδια. Ὅποιος δαγκωνόταν ἀπὸ τὰ φίδια αὐτά, πέθαινε ἀκαριαῖα. Ἡ συμφορὰ ξύπνησε τοὺς Ἰσραηλίτες ἀπὸ τὸν πνευματικὸ λήθαργο, ὥστε σπεύδοντας αὐτοὶ στὸν Μωϋσή, τοῦ ζήτησαν νὰ προσευχηθεῖ γιὰ νὰ λυτρωθοῦν. Ὁ Θεός, τότε, τοῦ ἔδωσε ἐντολὴ νὰ ὑψώσει ἕνα χάλκινο φίδι σὲ ξύλινο κοντάρι. Ὅσοι θὰ εἶχαν στραμμένο τὸ βλέμμα τους στὸ ὑψωμένο φίδι, δὲν θὰ κινδύνευαν νὰ πεθάνουν. Μὲ αὐτὸν τὸν τρόπο λυτρώθηκε ὁ ἰσραηλιτικὸς λαός.
Τὸ γεγονὸς αὐτὸ ἀποτέλεσε προτύπωση τῆς ἀναγκαίας θυσίας τοῦ Θεανθρώπου γιὰ τὴν λύτρωση ὅλων μας ὄχι ἀπὸ τὸν σωματικό, ἀλλὰ ἀπὸ τὸν πνευματικὸ θάνατο. Ὁ Χριστός, ὅταν ἦρθε, ὑψώθηκε στὸ Ξύλο τοῦ Σταυροῦ, μὲ ἀποτέλεσμα ὅσοι ἔχουμε στραμμένο τὸ βλέμμα μας πρὸς Αὐτόν, νὰ μῆν πεθαίνουμε ἀπὸ τὰ φαρμακερὰ φίδια τῆς ἁμαρτίας.
Ἐντύπωση προκαλεῖ τὸ ρήμα ποὺ χρησιμοποιεῖ ὁ Χριστὸς γιὰ τὴν ἐπερχόμενη θυσία Του. Λέει ὅτι ΠΡΕΠΕΙ νὰ ὑψωθεῖ στὸ Ξύλο. Ἡ Σταύρωση -καὶ ἡ κατοπινὴ Ἀνάσταση βέβαια- ἦταν ὁ σκοπὸς γιὰ τὸν ὁποῖο ἔλαβε σάρκα ὁ Λόγος τοῦ Θεοῦ. Πρὸς αὐτὸν τὸν σκοπό, πρὸς αὐτὸ τὸ ὕψιστο καθῆκον, ὁ Θεάνθρωπος δὲν παρέκκλινε οὔτε στὸ ἐλάχιστο. Μᾶς δίδαξε μὲ τὸ παράδειγμά Του νὰ ἀνταποκρινόμαστε μὲ συνέπεια στὸ καθῆκον μας καὶ νὰ μὴν τὸ ἀποφεύγουμε, σύμφωνα μὲ τὴ συνήθεια τῶν ἡμερῶν μας. Τὸ μεγαλύτερο καὶ πρώτιστο καθῆκον μας εἶναι νὰ ζοῦμε ἀνάλογα μὲ τὴν ταυτότητά μας. Εἴμαστε Χριστιανοί, ἄρα ὀφείλουμε νὰ ζοῦμε ὅπως θέλει ὁ Χριστός. Αὐτὸ τὸ καθῆκον εἶναι τὸ κέντρο. Ὅλα τὰ ἄλλα περιστρέφονται γύρω ἀπὸ αὐτό. Αὐτὸ τὸ παράδειγμα μᾶς παρέδωσε καὶ ἡ σήμερον γεννηθεῖσα, Κυρία Θεοτόκος. Αὐτῆς ἁγίαις πρεσβείαις, Χριστὲ ὁ Θεός, ἐλέησον καὶ σῶσον ἡμᾶς.
Ὁ Ἐπίσκοπός σας,
† ὁ Ἀττικῆς καὶ Βοιωτίας Χρυσόστομος
